Tek ya da çok yıllık otlar ve çalılardır. Yapraklar çift ya da tek teleksi, nadiren 1 ila 3 arası yaprakçıklıdır. Çiçek kurulu sapsız ya da saplı başak ya da salkım, ya da üst yaprak koltuklarında sapsız küme halinde çiçekli ya da tek çiçeklidir. Çanak çan biçiminde ila tüpsüdür. Taç genellikle beyaz, pembe, mor ya da sarı renklidir. Cins büyük ölçüde kuzey yarımküreye özgüdür, Türkiye’nin en kalabalık bitki cinsidir. Türkiye’de 439 taksonla temsil edilir ve bunların 217 adedi Türkiye’ye özgüdür. İlimizde sadece dört türü yayılış göstermektedir.